Il decreto flussi stabilisce ogni anno le quote d'ingresso per tutti i lavoratori e le lavoratrici non comunitarie. Le quote riguardano l'ingresso per motivi di lavoro subordinato, stagionale e autonomo.
I flussi di entrata sono autorizzati con Decreto del Presidente del Consiglio dei Ministri pubblicato per mezzo della Gazzetta Ufficiale.